Del Passeig de Gràcia fins al cel

La Cúpula Metàl·lica
En el Passeig de Gràcia hi ha una curiosa cúpula metàl·lica. Per veure-la hem d’anar per l’acera del costat Besòs del Passeig, entre València i Mallorca. A prop d’aquest últim carrer, podrem veure la cúpula muntada en la part superior de l’edifici, coronant una habitació aïllada, de planta quadrada i en la que s’obren tres finestres. La cúpula ha complert més de mig segle i avui apareix encaixonada entre els seus dos edificis veïns. És la cúpula de l’Agrupació Astronòmica Aster, un grup d’aficionats a l’astronomia, “gent jove, divertida i sense barbes” com apuntava la premsa de l’època.

Agrupació Astronòmica de Barcelona
L’Agrupació astronòmica Aster es va fundar per una iniciativa d’Ernest Guille i Moliné el 12 de Març de 1948. L’estiu següent, el 5 de Juny de 1949, estrenaven un local a l’àtic del número 71 del Passeig de Gràcia i ho van celebrar amb una conferència, un aperitiu i un ball amb tocadiscos.

29 de Novembre de 1953
L’agrupació va tenir des dels seus orígens com objectiu principal l’observació astronòmica. Abans de tenir local propi, l’Abril de 1949, des del Tibidabo es va seguir un eclipsi parcial de sol. Les primeres adquisicions van ser un telescopi que van aconseguir de segona ma. Incansables van pensar que el seu local social era idoni per instal·lar-hi un observatori astronòmic i es va pensar en una cúpula giratòria de 4m d’alt x 3,5 d’ample amb una obertura de 1m. a través de la qual es pogués enfocar en totes direccions. Per això contaven amb l’ajuda d’uns socis que es dedicaven a la construcció i que se’n farien càrrec, els caps de setmana, de les obres. Els membres de l’Agrupació pujarien el material necessari per les escales ja que llavors l’edifici no tenia ascensor. La part metàl·lica de la cúpula es construiria en un taller familiar i es pujaria, per parts, pel veí de Passatge Domingo mitjançant unes politges. Després de jornades esgotadores carregades d’il·lusió tota estava llest perquè el 29 de novembre de 1953 es celebrés la inauguració que va contar amb una missa d’acció de gràcia.

Tocar el cel des de Passeig de Gràcia
Diuen que res dura per sempre i la veterana agrupació experimenta alegries i penes. Els moments crítics comencen el 1957, quan els propietaris de l’edifici veí del costat sud van aixecar tres plantes que obstaculitzaven l’observació. El 1959 es plantegen traslladar-se a l’edifici veí però no es produeix l’acord. El 1992 creix l’edifici del costat nord, convertit en hotel. Però el cop definitiu li dona la llei d’arranjament que significa el encariment del lloguer del local que abandonen el 2005. Però això no ha suposat el final d’Aster que segueix amb la seva labor de divulgació i difusió de l’astronomia i les ciències afins, acostant, al llarg dels anys, l’astronomia a la societat mitjançant una incessant activitat que l’ha valgut un gran prestigi dins i fora de les nostres fronteres. Publiquen una revista, la qual el primer número va aparèixer mitjançant fotocòpies, el Gener de 1949, quan l’agrupació no arribava a l’any de vida. Organitzen cursos i conferències de diversa índole que han permès el pas per la seu de l’entitat de les grans figures de l’astronomia. S’organitzen exposicions com la que va tenir lloc el 1954 en el Palau de la Virreina on es va rendir homenatge al astrònom barcelonès Josep Comas i Solà qui, entre altres descobriments, el 1927 va descobrir l’asteroide al que li va posar el nom de Barcelona. Es programen visites i excursions, entre les que destaca la que té lloc al Observatori Fabra al Tibidabo. Es promouen projeccions de pel·lícules. Incansables els amics del cel han deixat un bon testimoni del seu pas pel Passeig de Gràcia, des d’on van tocar el cel repetides vegades.

Font: Paseo por Barcelona